은빛 억새가 있는 산행1 - 오서산

새로운 계절은 언제나 거대한 해일이나 태풍처럼 강산을 뒤덮으며 숨 가쁘게 밀려온다.
벌써 가을도 한창이다. 한 해의 성장과 결실을 마무리 지으며 겨울의 칼바람을 견디기 위한
준비로 부산한 계절은 또 다시 극적인 감동의 모습을 우리에게 드러낸다.

늘 그 자리에 있는 요지부동의 산도 매 순간마다 자신이 품고 키우는
온갖 생명들의 싱싱한 숨소리와 계절에 따른 현란한 탈바꿈의 몸짓으로 가득하다.

가을이 오면 주말마다 바쁘게 지낼 수 밖에 없는 이유이다.
설악산을 기점으로 한, 단풍 소식이 전해지면 나는 자꾸 조급해진다.
단풍이 완연해지기 전에 가을바람에 출렁이는 은빛 억새를 눈과 가슴에 담아두고 싶어서다.
가을이 깊어 누렇게 퇴색한 억새의 모습도 장관이지만 내가 좋아하는 억새의 모습은
줄기에 아직 푸른빛이 남아 있는 가운데 흰 꽃이 피어나는 순간이다.

억새는 해를 마주보고 서야 보기가 좋다. 햇살이 사선으로 비스듬히 비춰드는 이른
아침이나 늦은 오후면 더욱 좋다. 햇살을 머금은 억새꽃은 투명한 흰 빛을 띤다.
파란 하늘을 배경으로 넘실대는 흰 물결의 아름다움은 이미 하늘에 닿아있다.
행복에는 그런 억새 가득한 산길을 걷는 의미도 추가되어야 한다.


1. 충남 홍성 오서산(烏棲山).
오서산은 충남 홍성의 광천읍과 보령군 청소면을 접하고 있다.
까마귀가 산다는 뜻의 산이다. 지금과는 달리 옛날에는 까마귀가 많았던가 보다.
높이 791미터로 그다지 높지 않지만 홍성 일대에서는 가장 높은 산이다.
그래서 인근 서해를 오고가는 배들이 이 산을 보며 뱃길을 잡는다고 한다.
‘등대산’이라는 또 다른 이름은 그래서 생겨난 것이다.

토굴 젓갈로 유명한 광천읍의 담산리 상담마을을 들머리로 하여 급경사의 산길을 다리가
뻐근할 정도로 걸어 주능선에 오르니 무리를 이룬 억새가 푸른 하늘을 배경으로 눈부시다.
이곳의 억새군락은 광활하거나 조밀하지는 않지만 한눈에 내려다보이는 서해 바다와
광천읍 일대의 풍요로운 해안평야와 어우러지면서 결코 옹색해 보이지 않는다.

아내와 능선의 바위에 앉아 심호흡을 반복하여 서해에서 불어오는 바닷바람을
가슴 가득히 다져넣으며 서쪽으로 기울어가는 해를 바라보았다.
하산 후 멀지 않은 남당항으로 차를 몰았다. 대하 축제가 한창인 그 곳에서 맛 본
살찐 대하 소금구이는 오서산 산행이 준 일종의 덤이었다. 

*위 사진 : 남당항의 노을.

(2005.10)